ストレート
ネック

首を横からみるとゆるやかなカーブを描いたようになっています。
首は頚椎が連なって頭を支えていますが、カーブを描くことで重さを分散しています。
このカーブが失われた状態をストレートネックと呼びます。
ストレートネックは首や肩のこり、頭痛、眼精疲労などさまざまな不調の原因になってしまいます。

ストレートネックになってしまうと、全身にさまざまな不調が生じるようになります。
ストレートネックのおもな症状やストレートネックのセルフチェック法をご紹介します。

●症状

・首こり、肩こり

ストレートネックになると、頭を首や肩の筋肉で支えることになります。
そうすると、首や肩の筋肉には過剰な負担がかかるようになるため、筋緊張が起こります。
筋緊張が起こるとこりや痛みを感じるようになります。

・頭痛

ストレートネックによって首の筋緊張が生じると、血流が阻害されやすくなります。
また頭へ送られる血液が減少し、老廃物が滞って炎症を起こすことがあります。
その炎症が、頭痛として現れます。

・眼精疲労

ストレートネックで首まわりの筋緊張から血行不良が生じると、目の奥の筋肉も硬くなりやすくなります。
そこへ目の酷使が加わることで、眼精疲労が生じます。

・自律神経の乱れからくる不調

自律神経は首の骨に沿って通っているため、ストレートネックになることで自律神経に乱れが生じることがあります。
自律神経は循環器や内臓機能などをコントロールする役割があるため、バランスが乱れることでさまざまな不調を引き起こします。
倦怠感、動悸、めまい、耳鳴り、イライラ、不安などの不調症状が現れます。

ストレートネックが起こる原因は、「先天性」と「後天性」とに分けることができます。
先天性の場合は、生まれつき首の骨にゆがみがあることでストレートネックが生じてしまいます。
しかし、多くの場合は後天性のものであり、日常の習慣が関係しています。
ストレートネックが起こる後天性の原因には、次のようなことが挙げられます。

●原因

・スマホの長時間使用

ストレートネックは別名「スマホ首」とも呼ばれるように、スマホの使用が原因で生じることがあります。
スマホを操作する際には手元が下り、目線も下になってしまう方が多いです。
長時間スマホ操作が続くほど頭が下がってうつむき姿勢になってしまい、首には過剰な負担がかかります。
その結果、うつむき姿勢の状態で筋肉が緊張して硬くなり、ストレートネックになってしまいます。

・不良姿勢

日常的に姿勢が悪いと、背骨にゆがみが生じてしまいます。
背骨と首はつながっているため、背骨のゆがみが影響してストレートネックが生じることもあります。
とくにデスクワークでは同一姿勢が続くため姿勢が崩れやすく、首にかかる負担も大きいのでストレートネックを発症するリスクは高いです。

・身体にあわない寝具の使用

高さの高すぎる枕を使用していると、首が真っすぐ伸びた状態になります。
睡眠中首が伸びた状態になってしまうため、骨が圧迫されて徐々にストレートネックになってしまいます。

●ストレートネックのセルフチェック法

ストレートネックになっているかどうか、簡単に確認できる方法があります。
次の方法で確認してみてください。

・壁に背中をつけて立つ
・かかと・お尻・肩を壁につけるようにして立つ

この姿勢で後頭部が壁につかない場合、ストレートネックの可能性があります。

ストレートネックは背中から首が真っすぐに伸びてしまっている状態です。
首や肩への負担が増え、頭痛や肩こり、眼精疲労などさまざまな不調を引き起こします。
全身に不調を及ぼさないために早めの対処を行いましょう。

●猫背矯正

ストレートネックの原因は多くの場合、首だけではなく背骨や骨盤のゆがみが関係しています。
背骨や骨盤がゆがむことでバランスをとるために首の弯曲が失われてしまっています。
こうした場合には、首だけではなく猫背矯正によって背骨や骨盤からアプローチします。
矯正といっても無理に動かすような施術ではなく、硬くなった筋肉をゆるめて骨格を正しい位置へ導く施術です。

●ハイボルト療法、鍼灸

また、可動域が狭まっている方や筋肉のこり、痛みの症状が強い方には、鍼灸やハイボルト施術を併用します。
鍼灸やハイボルト施術は手技では届きにくい深部までアプローチすることができ、ストレートネックによる不調症状の改善と早期回復が期待できます。

その他にも、姿勢が悪くなってしまっている方は、骨盤矯正や複合高周波EMS楽トレもおすすめしています。

ストレートネックの場合、身体のゆがみの改善やストレートネックによって生じる肩こりなどの不調症状の緩和に対する施術を行っていきます。

●痛み、可動域の緩和

はじめに、不快感の強い痛みや可動域の改善を図ります。
ストレートネックの場合、頭を支える首や肩まわりの筋肉に緊張が起こりやすくなります。
首こりや肩こりの症状が強い場合には、鍼灸やハイボルト療法によって筋緊張をほぐしていきます。
そうすることで、首こりや肩こりの緩和・改善が期待できます。

●姿勢やゆがみの改善

ストレートネックを改善するには首だけではなく、首につながる背骨や骨盤のゆがみも改善していく必要があります。
骨盤にゆがみがある場合には、骨盤矯正で骨盤の位置を整えていきます。
また、猫背姿勢が原因でストレートネックになっている場合には、猫背矯正や姿勢矯正によって根本の原因である姿勢の改善から行います。
姿勢を安定させるために、場合によってはEMSトレーニングも併用します。

ストレートネックになると首にかかる負担が大きくなるため、筋緊張や血行不良から不調が生じやすくなります。
ストレートネックが原因で生じる不調には、次の方法で対処しましょう。

●首まわりを温める

ストレートネックでは首に負担がかかりやすく、首まわりの筋肉が緊張しやすくなります。
首まわりを温めると、筋肉の緊張がほぐれて血行が促進されます。
そうすると、ストレートネックによる首こりや肩こり、頭痛などの不調の緩和が期待できます。
骨の圧迫も緩和されるため、ストレートネックの悪化予防にもなります。

●ストレッチをする

首をゆっくり左右上下に動かす、首を回すなど首のストレッチは、緊張した首まわりの筋肉をほぐします。
ストレートネックによる筋緊張がほぐれ、不調の緩和が期待できます。
とくにデスクワークやスマホの長時間使用が続く場合には、1時間ごとにストレッチを挟んで首の筋肉をほぐすようにしましょう。

●枕の高さを見直す

高さの高い枕は首が真っすぐの状態になってしまい、ストレートネックを引き起こす原因になります。
枕を使用していて首に痛みを覚える場合や首が真っすぐになっていると感じる場合には、枕の高さを見直すことをおすすめします。

ストレートネックは日常の習慣が原因となり発生します。
軽度のストレートネックの方もストレートネックになっていない方も、日頃からストレートネックの予防を心がけてください。

●スマホを使用する際の姿勢に注意する

スマホを使用していると、頭が前に倒れるうつむき姿勢になってしまうことが多いです。
この姿勢は首に大きな負担を与え、ストレートネックの原因になってしまいます。
スマホを使用する際にはうつむき姿勢にならないように注意してください。
スマホ画面が目線の高さになるように意識し、うつむき姿勢を予防できます。

●姿勢を正すように心がける

姿勢が悪いと身体のゆがみから首にも影響が出てしまいます。
日常的に姿勢を伸ばし、正しい姿勢を維持するように心がけてください。
正しい姿勢とは、壁に沿って立ったときに後頭部、肩、お尻、かかとが壁につく姿勢です。

●デスクワークの環境を見直す

デスクワークが長時間続くとうつむき姿勢になってしまい、ストレートネックの発症リスクが高まります。
姿勢を正し、うつむき姿勢にならないようにパソコン画面が目線と同じになるように意識しましょう。
机や椅子の高さを調整することが難しい場合は、パソコン台などを使用して工夫しましょう。