脊柱管狭窄症

脊柱管狭窄症は、発症する部位や圧迫される神経によって症状が異なります。
まずは部位や神経ごとの違いについてご紹介します。

●脊柱管狭窄症とは

神経の通り道としてトンネル状になっている脊柱管が、何らかの原因で狭くなることで神経を圧迫してしまう病気が脊柱管狭窄症です。
脊柱管狭窄症は、部位別に次の2種類があります。

・頚部脊柱管狭窄症

首に生じる脊柱管狭窄症で、骨や靭帯に脊柱管が圧迫されて狭まってしまう状態です。
首から肩、腕に痛みやしびれが現れ、首を後ろへ反らすと症状が悪化します。

・腰部脊柱管狭窄症

腰に生じる脊柱管狭窄症で、腰部の脊柱管が狭まってしまっている状態です。
腰から下に痛みやしびれが現れ、腰を反らすと症状が悪化します。

●神経の種類

脊柱管狭窄症によって圧迫される神経には次の3種類があり、それぞれ異なる症状が現れます。

・馬尾型

馬尾神経は脊髄神経の末梢部分に存在し、馬の尾っぽのようにみえる神経の束です。
馬尾神経は脚をコントロールする神経なので、圧迫されると下肢に痛みやしびれ、運動障害が生じます。

・神経根型

神経の本幹である脊髄から枝分かれしている細い神経を神経根と呼びます。
脊柱管の外側が狭まると神経根が圧迫され、下肢に痛みが生じます。
脊柱管狭窄症でもっとも多いタイプだといえます。

・混合型

馬尾神経と神経根が同時に圧迫されるタイプです。
そのため、馬尾型と神経根型を合わせた症状が生じます。

脊柱管狭窄症の部位別の症状と、発症原因は次の通りです。

●部位別の症状

・頚部脊柱管狭窄症

頚部は脳から首、そして手や肩へと神経根が枝分かれしているため首や肩、手など上半身に痛みやしびれが生じます。
症状が重症化すると握力の低下や手の動かしにくさを感じます。

・腰部脊柱管狭窄症

腰部の場合、安静時には症状が現れにくいといわれています。
しかし、長時間歩き続けると間歇性跛行（かんけつせいはこう）という症状によって下肢が痛み、休むと緩和するという特徴的な症状が現れます。
重症化すると足の運動障害や排便、排尿障害が生じることがあります。

●原因

・加齢

加齢にともない脊柱管のまわりにある椎間板が変性することで生じます。
そのため、中高年に発症することが多いです。

・腰のつかいすぎ

首や腰を酷使すると、椎間板にかかる負担が大きくなるので脊柱管を狭めてしまいます。
とくに腰をひねる動作の多いスポーツをしている方や力仕事をしている方は発症リスクが高いです。

・慢性腰痛

慢性的な腰痛は、腰にかかる負担による筋肉の緊張から引き起こります。
慢性腰痛に悩まされている方は腰まわりの椎間板や靭帯が傷つきやすいため、脊柱管狭窄症を発症しやすいです。

・先天性の場合

生まれつき脊柱管が狭いことが原因で発症することもあります。

脊柱管狭窄症の症状の特徴は下肢の痛みやしびれですが、次のような病気でも類似する症状が現れることがあります。

●すべり症

腰の椎骨が本来の位置よりズレてしまい、神経を圧迫する病気です。
脊柱管狭窄症のように安静にしていると症状が現れにくいことや間歇性跛行が生じることが類似点だといえます。
すべり症は、加齢による椎間板の変性やスポーツによる腰への負荷が原因で生じます。

●椎間板ヘルニア

椎骨と椎骨の間にある椎間板に亀裂が入り、髄核という組織が飛び出てきて神経を圧迫してしまう病気です。
椎間板ヘルニアの場合も腰から下肢に痛みやしびれ症状が現れます。
しかし、安静にしていても痛みやしびれが現れることが脊柱管狭窄症との違いだといえます。

脊柱管狭窄症は、放置すると悪化してしまう場合があります。
そのため、症状を緩和するための施術を中心に行っていきます。

●固定療法

脊柱管狭窄症の症状が強い場合、まずは固定して負担がかかることを防ぎます。
固定療法ではコルセットや包帯などを使用します。
固定することで日常生活の中の動きで首や腰にかかる負担を軽減することができ、症状の緩和を目指すことができます。

●鍼灸

脊柱管狭窄症は神経の圧迫によって症状が現れるため、鍼の施術で神経ブロックをして痛みを緩和させます。
また、脊柱管狭窄症では周辺の血流を阻害して血行不良を招いてしまうことがあるため、鍼灸の刺激で血流を循環させることもあります。

●超音波

脊柱管狭窄症が改善されてくる時期には、安静にしていたことで筋肉が緊張して硬くなってしまっています。
放置すると慢性の痛みやこりにつながるため、超音波の温熱作用で筋肉をほぐして慢性化を予防します。

脊柱管狭窄症は、根本原因にアプローチしなければ痛みが再発してしまいます。
あい鍼灸・接骨院 泉中央院では根本からしっかりと改善を目指すための施術を行っていきます。

●深部のこりの解消

鍼灸や超音波施術を中心に、身体深部でこり固まっている箇所にアプローチします。

●浅部の筋肉の調整

手技を中心に身体の表層近くの筋肉のバランスを整えていきます。

脊柱管狭窄症になってしまった場合、悪化しないように適切に対処することが大切です。
次の注意点や対処法を参考にしてみましょう。

●温める

脊柱管狭窄症によって神経の周囲にある血管も圧迫してしまうと血流障害を招き、不調症状がより現れやすくなります。
入浴などで筋肉を温めることで緊張がほぐれ、血行を促します。

●姿勢に注意する

背筋を伸ばしたり、腰椎を反らしたりするような姿勢は、脊柱管を狭めて神経の圧迫を強めます。
そのため、症状が悪化すると考えられます。
前かがみの姿勢になると緩和されるため、症状がつらいときには前かがみの姿勢になって休息を取りましょう。

●適度に運動する

筋力が低下すると脊柱管にかかる負担が大きくなり、悪化する場合があります。
そのため、適度な運動をすることは大切です。
エアロバイクは前かがみの姿勢で行うため、脊柱管狭窄症による症状が起こりにくくおすすめです。

●痛みの我慢や自己判断は避ける

痛みを我慢して身体を動かしていると、膝や股関節など他の部分に大きな負担がかかるようになり、別の部位にも不調が生じてしまいます。
また、自己判断は閉そく性動脈硬化など他の病気が隠れていることもあるため、痛みの我慢や自己判断はせず、接骨院へご相談ください。

脊柱管は避けられない病気ではなく、予防を心がけることで避けられる可能性があります。
脊柱管狭窄症にならないように、次の予防を日常的に心がけましょう。

●ストレッチをする

デスクワークや長時間運転、立ち仕事など同じ姿勢が続くこともあるでしょう。
同じ姿勢が続けば椎間板がズレやすくなるため、1時間ごとに腰を曲げたり反らしたりして動かすなどストレッチすることが大切です。

●適度に運動する

筋力が低下すると背骨にかかる負担が大きくなります。
適度な運動を日頃から心がけ、脊柱管にかかる負担を減らしましょう。
ウォーキングやジョギング、水泳など継続しやすい運動がおすすめです。

●ストレスをこまめに発散する

ストレスがあると血流が悪くなり、痛みも増幅するといわれています。
日頃からストレスを溜めこまないように、こまめに発散しましょう。
運動や入浴は脳からドーパミンが分泌されやすいため痛みの緩和が期待できます。