自律神経
失調症

自律神経は、体内を整えながら適切に機能させるための大切な神経です。
自律神経の働きや、ストレスとの関係性についてみていきましょう。

●自律神経とは

自律神経は、内臓や血管、体温などを24時間コントロールしている神経です。
自律神経には「交感神経」と「副交感神経」の2種類があり、それぞれが異なる役割を担いながらバランスを保っています。

・交感神経

交感神経は、おもに日中の活動時に働く神経です。
心拍数の増加や血流の促進などを行い、活発に活動するためのサポートを行います。

・副交感神経

副交感神経は、おもに夜間やリラックス時に働く神経です。
心拍数や血流、体温などを落とし、心身を落ち着かせる役割を担います。

●自律神経とストレスの関係

自律神経は自分の意思と関係なく自動的に制御される神経ですが、ストレスを感じることで自律神経には乱れが生じてしまいます。
ストレスにはさまざまな種類があり、自律神経の乱れを招くストレスには次のようなものが挙げられます。

・心理的要因ストレス

仕事や家庭など人間関係によって精神的に感じるストレスです。

・構造的要因ストレス

身体の構造に生じているストレスです。
身体のゆがみや病気、ケガなどがストレスになっていることがあります。

・物理的要因ストレス

物理的な環境の刺激によって与えられるストレスです。
温度や騒音、光、においなどが挙げられ、気付かぬうちにストレスを受けていることがあります。

・化学的要因ストレス

化学物質の刺激によって与えられるストレスです。
アルコールやタバコ、薬、食品添加物などの化学物質が挙げられます。

自律神経失調症が生じる原因や自律神経失調症が引き起こす不調症状は次のとおりです。

●原因

・精神的なストレス

精神的なストレスを受けると、交感神経が活発になることで自律神経に乱れが生じます。

・不規則な生活

人間には体内時計が備わっており、日中は交感神経が優位になり、夜間は副交感神経が優位に切り替わるようになっています。
しかし、夜更かしや昼夜逆転など不規則な生活リズムによって体内時計にズレが生じ、自律神経が乱れてしまいます。

・ホルモンバランスの乱れ

更年期には女性ホルモンの分泌に乱れが生じます。
ホルモンの分泌は脳の視床下部から指令が出されているため、ホルモンバランスが乱れると視床下部に混乱が生じます。
自律神経のコントロールも視床下部で行われているため、バランスが乱れると考えられています。

●自律神経の乱れが引き起こす症状

・頭痛

自律神経は血液循環をコントロールしているため、バランスが崩れると血行不良が生じて緊張型頭痛を招くことがあります。

・肩こり

交感神経が優位な状態が続けば、身体が緊張して筋肉が硬くなるため肩こりが起こりやすくなります。

・不整脈

交感神経が過度に活発な状態になると体内で異常な電気信号が発信され、脈が不規則になることがあります。

・吐き気、消化不良など

交感神経が優位な状態が続けば内臓機能が低下するため、消化不良や吐き気を感じることがあります。

・ストレス

自律神経が乱れるとさまざまな不調が生じます。
この不調が更なるストレスになってしまうことがあります。

自律神経失調症と類似した症状が現れる病気に、次のようなものが挙げられます。

●神経性胃腸炎

ストレスや疲労が原因で自律神経が乱れ、胃酸が過剰に分泌されることで起こる胃炎です。
胃の痛みや胸やけ、吐き気、腹痛、頭痛などの症状が現れます。

●過敏性腸症候群

ストレスによる自律神経の乱れにより、腸の働きに異常が生じて排便異常を引き起こす病気です。
下痢が続くケース、便秘と下痢を数日ごとに繰り返すケースもあります。

●過呼吸症候群

不安や緊張をした際に、呼吸過多になってしまう病気です。
呼吸が乱れることで頭痛やめまい、しびれなどの症状が現れます。

自律神経失調症の場合、自律神経を整えるために心身をリラックスさせる施術を中心に行います。

●手技療法

手技療法では、施術者の手で直接身体をほぐしていきます。
緊張して硬くなった筋肉をほぐすことで、血行促進やストレスの緩和が期待できます。
そうすると、自律神経の乱れによって生じていた不調症状の緩和につながります。
また、身体がほぐれることでリラックスし、自律神経の乱れも整いやすくなります。

●鍼灸

鍼灸は東洋医学の考えに基づき、身体を整える施術です。
自律神経の乱れを整える効果も期待できます。

●超音波療法

超音波療法には非温熱作用と温熱作用の2種類があります。
自律神経失調症の場合、温熱作用で血行を促進して身体の緊張をほぐします。

自律神経失調症は身体の不調だけではなく、心の不調も生じさせます。
そのため、放置せずに自律神経を整えて症状の緩和を目指していくことが大切です。

●筋緊張の緩和

自律神経失調症では、心身が緊張状態に陥っていることが多いです。
そのため、筋肉の緊張をほぐす手技療法や超音波療法の温熱作用で柔軟性を取り戻し、血行を促進させます。
筋肉の緊張がほぐれると心もリラックスできるようになるでしょう。

また、鍼灸を使用することで自律神経を整えてることができます。
鍼灸は即効性が期待できる施術です。

自律神経失調症になってしまった場合には、症状が悪化しないように日常生活の中でも対処を行いましょう。

●睡眠をしっかるとる

睡眠不足は自律神経失調症を悪化させます。
十分な睡眠時間を確保するだけではなく、睡眠の質を向上させることが大切です。
テレビやスマホのブルーライトは脳を興奮させて交感神経を活発にさせてしまいます。
そのため、睡眠の1時間前にはテレビやスマホの画面をみることを避けましょう。

●バランスのよい食事を心がける

栄養バランスが悪いと身体にストレスがかかり、自律神経失調症の悪化を招くことがあります。
1日3食を決まった時間に食べるようにして、栄養バランスの整った食事を心がけてください。
カルシウムは神経の緊張を落ち着かせる作用があるので、乳製品や大豆製品などを摂取すると自律神経の乱れによる興奮を抑えられます。

●深呼吸をする

深呼吸をすることで副交感神経が刺激され、自律神経のバランスが整いやすくなります。
ストレスを感じるときやリラックスしたいときに、深呼吸をする時間を作りましょう。

自律神経失調症はさまざまな不調が生じるため、発症する前に防ぎたいものです。
自律神経失調症の予防法には次のものが挙げられます。

●適度な運動をする

適度な運動は血行を促進し、ストレスを発散させ、自律神経を整える効果が期待できます。
ウォーキングやヨガなど適度な運動を日常的に行うようにしましょう。

●規則正しい生活をする

体内時計が乱れると自律神経の乱れも起こりやすいので、規則正しい生活を心がけることが大切です。
寝不足や昼夜逆転は避け、同じ時間に起床して日の光を浴びるようにしましょう。
日の光を朝浴びると、体内時計がリセットされるため自律神経のバランスが整うといわれています。

●入浴する

入浴で身体が温まると、心身の疲労が緩和されます。
全身を温めることによって、肉体的・精神的なストレスが緩和し、自律神経の乱れを予防できます。

●ストレスをこまめに発散する

ストレスは自律神経を乱す原因です。
ストレスが蓄積されないようにこまめに発散するようにしましょう。
ストレス発散方法には個人差があるので、自分にあった発散方法を探してみてください。

●疲れたときは身体を休める

仕事が忙しいときやストレスを感じたときには、何も考えない時間を作ることも大切な時間です。
身体を休めてリラックス時間をつくることを心がけましょう。